織田信長の焼打ちであまりにも有名な比叡山延暦寺。
そういえば行ったことないなと。父に誘われ比叡山延暦寺へ。出町柳から叡山電車、叡山ケーブル、叡山ロープウェイと乗り継ぐと比叡山の頂上に着くので、そこからシャトルバスで延暦寺をまわります。
シャトルバス、すなわち広大な敷地だということ。東塔・西塔・横川の三塔があり、例えば東塔だと根本中堂を中心に、大講堂・戒壇院・明王堂・大師堂・浄土院などの建物があり、大小合わせると千近くの建物があるそうです。
一日じゃまわれないし、遭難してもわからない。
じっくり見たり、休憩したり、素通りしてみたり、お土産を買ってみたり、人気のないところで鐘をついてみたり、絵になる建物を写真に収めてみたり。東塔にある根本中堂で「不滅の法灯」を覗き込んでみたり。こちら延暦寺の創始以来、1200年間一度も消えたことがないそうです。朝・夕に油を足すんですって。「焼き討ちの時に消えなかったの？」と息子が住職さんに尋ねると、実は一度消えたと。約430年前に織田信長に焼き討ちにあって、ほとんどの建物が燃えてしまい、その時火も消えたそうです。だけど、根本中堂から分灯している○○寺（名前を忘れた）で本尊と同じように灯し続けている火があって、そこから火を持ってきたのですって。
だけど写真のここ。
西塔の釈迦堂だけは、すごくこわかった。釈迦堂の周囲だけ空気が違う。空気が私に呼びかける。釈迦堂の奥から、何人もが私のことを呼びかけている気がした。
「こわいよ、こわいよ、ここなんで？こここわいよ」何度も呟く私。頭が混乱しそうで。厳かさが、こわかった。柔軟性が、こわかった。
